干洗的目的當然是要把臟衣物洗干凈，所以能否將多種污垢洗掉是最終目標。干洗的準確名稱應該是溶劑洗滌，溶劑的溶解范圍即溶解譜決定了某種溶劑的洗凈度。而溶解譜是把雙刃劍，當溶解譜較窄時就會有一些污垢洗不掉。而當溶解譜太寬時，則有可能對纖維自身、紡織品的染料、面料后整理的附加物質和衣物附件及裝飾品等等造成損害。因此，干洗溶劑的溶解譜與衣物污垢成分最接近者就是最佳選擇。象三氯乙烯、四氯化碳在較短時間即被淘汰，其溶解譜太寬就是很重要的原因。而碳氫溶劑(石油類干洗)則因其溶解譜相對較窄，部分污垢難以洗凈，從而在洗衣消費水平較低的地區就很難適應，說開了就是較臟的衣物不能洗的很干凈。幾乎所有的溶劑都是容易揮發、有各種氣味的，從而會對人類健康有影響，所以安全問題自然不可忽視。目前流行一種說法，即四氯乙烯是有毒性的而石油溶劑是無毒的，也就是說可以肆無忌憚的彌散和排放。實際情況真是這樣的嗎?讓我們看一下世界一些國家和我國與其相關的法規對四氯乙烯和石油溶劑的安全要求。

中華人民共和國衛生部和國家技術監督局1996年發布的車間空氣中四氯乙烯衛生標準，即GBl6204-1996,規定最高容許濃度為200mg/M3(27ppm)。美國1982年規定335mg/M3(45.8ppm)德國1982年規定345mg/M3(45.8ppm)。后來美，德，意等國家又制定了四氯乙烯的環保標準為：干洗機工作環境為《25ppm.這與我國上述的國標是一致的。而人的四氯乙烯嗅覺閾濃度是50ppm.也就是說符合相關標準是聞不到四氯乙烯味道的。石油類溶劑也有其相關規定，中華人民共和國國家環保局1997年1月1日正式實施的大氣污染綜合排放標準GBl6297-1996中明確規定非甲烷總烴，即溶劑汽油和混合烴的最高允許排放濃度為150mg/M3(20.3ppm)。由此可知石油溶劑也是對大氣環境有污染的，也有其相關的排放標準。北京市環保局2000年集中對加油站進行治理，要求必須實現卸油加油密閉化，貯油罐排放口必須符合GBl6297-1996的要求，超過了這個標準也無安全可言。

更需要特別注意的安全問題是溶劑的燃燒與爆炸，四氯乙烯不存在這類問題，而對石油溶劑來說則是一個致命缺點。這也是當年從石油溶劑改為其它溶劑的主要原因。隨著科技的進步可以在干洗設備上設置相關控制手段，對機內的溫度、壓力進行控制，但是潛在的危險依然存在。有些國家甚至要求使用石油干洗機的店家必須準備專用滅火器放在干洗機旁。干洗溶劑除了洗凈度，安全問題(工作場地，人體保健，環境保護等)以外，還有一個就是溶劑本身的質量，這是一個常常被人們忽視從而形成盲區的重要方面。現行常用干洗溶劑主要是四氯乙烯和炭氫溶劑(石油溶劑)，其中四氯乙烯溶劑有工業清洗級和干洗級之分，干洗級四氯乙烯的要求要高于一般工業清洗用溶劑。由于四氯乙烯是單成分溶劑，其干洗級的合格品已經保證了其基本品質和相關指標要求。

而石油溶劑是多種石油烴的混合物，它與普通汽油相比在成分上有很多差別，相比燃料汽油在燃點、閃點等方面干洗溶劑有更高的要求，更不能忽視的是石油溶劑中有很多機會混入不該有的成分如芳香族環烴(苯系物)。這些成分雖然有利于干洗(他們的溶解譜較寬)，但從衛生保健和環境保護要求看則是大忌，因為苯系物是典型有毒溶劑。有證據表明，一些以低價競爭進入市場的石油溶劑中，苯系物含量有的竟高達10%以上。這樣的干洗溶劑在開啟式分體機運行時無異于放毒。由于絕大多數石油干洗機都是分體開式機，烘干過程中不能回收氣態溶劑，而是全數排放到大氣中。所以溶劑質量問題就是不可忽視的主要方面了。